Le groupe sur l'agriculture et le commerce a débuté en 2004 par des réunions à São Paulo, Paris, et Genève. Son objectif est de mettre en place un dialogue multi-acteurs sur les politiques agricoles internationales. A la réunion de Genève, les participants se sont rendus compte que l'ensemble de questions liées à celle-ci était plus large que, uniquement, les subventions à l'exportation, et incluaient : les prix, le marché "libre" ou régulé, etc.

A Dakar : rencontre avec des éleveurs de volaille

Le groupe s'est réuni deux fois en 2005. D'abord à Dakar (Sénégal) en juin pour se confronter à la réalité, puis à Paris (France) le 12 octobre, pour préparer la Conférence Ministérielle de Hong Kong. A Dakar, les participants ont pu examiner l'exemple concret de la viande de poulet, qui est au centre d'une bataille commerciale féroce entre les pays en développement et les pays industriels.

L'équipe de Mad Mundo a filmé Ibrahim, un éleveur de volaille, touché par cette situation. Le film a servié d'entrée et de rappel de la "réalité" aux rencontres de Bridge Initiative. Avec la diffusion de la grippe aviaire en ce début d'année 2006, la situation sera encore plus complexe pour les éleveurs des pays en développement.

La réunion de Paris : préparation pour Hong Kong

L'objectif général de la réunion de Paris était d'amener les parties prenantes à discuter des questions clefs de l'agriculture, de construire de la confiance entre eux, de faire une liste des différences et des points d'accord possibles sur les politiques agricoles internationales, et d'envisager des solutions et des alliance pouvant influencer le suivi de la Conférence Ministérielle de Hong Kong en décembre 2005.

Cette troisième rencontre a montré, qu'après trois réunions, les acteurs ont évolué vers une attitude plus ouverte les uns envers les autres. Les participants ont clairement exprimé leurs positions et, en comparaison avec la première réunion à Genève, il n'y avait pas de tension, mais plutôt du respect les uns pour les autres. Ceci ne signifie pas que nous ayons atteint un résultat clair. En termes de contenu, bien que tout le monde se soit accordé sur le besoin de protéger les plus pauvres et d'en finir avec les subventions à l'exportation, il y a encore une grande distance entre les approches économiques et politiques des problèmes.

En termes généraux, les acteurs autour de la table se divisent en deux cadres politiques :

• l'accélération de la libération des marchés de produits issus de l'agriculture;
• ou la priorité au développement de l'agriculture locale et un commerce international de produits agricoles uniquement résiduel.

Si il y a eu des progrès en termes d'écoute et de respect, il y avait aussi un sentiment de "fatigue du dialogue".

Perspectives

Cela signifie qu'il y a un équilibre à trouver entre une période de confiance croissante sans pousser aux résultats et un temps pour des objectifs clairs et des résultats plus concrets à atteindre. Bridge Initiative entre maintenant dans une nouvelle phase. Les participants ont aussi suggéré les directions suivantes pour 2006 :

• Explorer les liens entre la libéralisation du commerce et la crise de la dette en Afrique.
• Discuter de la faisabilité d'accords sur les commodités intenationales pour limiter les fluctuatios de prix.
• La question de la compensation pour le coûtdes subventions : exemple du coton (ou d'un autre produit).
• Centrer la discussion sur la question des commodités.
• Utiliser l'expérience de la réunion au Sénégal dans le domaine de la volaille. L'idée serait de renouveler l'initiative dans un pays en développement, sur le sucre, le coton ou les bananes.
• Discuter des modèles eux-mêmes.